Im Anschluss an unserem Ausflug nach Furnas fahren wir quer über die Berge auf die Nordseite der Insel. Von einer Aussichtsplattform haben wir eine wunderschöne Sicht auf das grünlich-braune Wasser des schwefelhaltigen Sees Lagoa das Furnas und auf die windradgespickten Berge des nördlichen São Miguel.
Als Nächstes kommen wir auf einer Nebenstraße der EN1-1A nahe Achada zum kleinen Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões. Entlang der Straße sind genügend Parkplätze für einen kleine Pause in dem Naturpark vorhanden.
Der Naturpark erstreckt sich über die Hänge der Serra da Tronqueira und ist mit der reichhaltigen und abwechslungsreichen Flora der Makaronesien bewachsen. In dem üppigen Grün dominiert der Lorbeerwald. Zwischen den Lorbeerbäumen wachsen überall Baumfarn, Zedern und natürlich Hortensien. Ein Fußweg führt uns in das Flusstal zum Botanischen Garten von Ribeira do Guilherme und einem großen Wasserfall. Der Park von Ribeira dos Caldeirões entstand aus einem Projekt zur Aufwertung des Landschaftsbildes. Der Garten ist somit schön angelegt mit Blumen und Wasserspielen entlang des Flusses. Eines steht symbolisch für die nahe Wasserscheide, welche die Niederschläge entweder nach Achada oder Nordeste leitet.
Auch wenn die Bilder von dem Park mehr versprechen, als man vor Ort sieht, ist die Anlage richtig entzückend und sicher einen kurzen Stopp wert. Er lohnt auch für eine Stunde Auszeit. Wer also etwas mehr Zeit verbringen möchte, kann auf der anderen Straßenseite die Mühlen am Fluss besichtigen. Die restaurierten Wassermühlen stammen überwiegend aus dem 16. Jahrhundert. Es lässt ich auch gut am Grillplatz verweilen. Für die, die nichts zum Grillen dabei haben, gibt es immerhin noch ein Café mit einer Terrasse.
Parque Terra Nostra in Furnas
Der wunderschöne Park »Unsere Erde« bietet eine unglaubliche botanische Vielfalt. Von allen Klimaregionen sind Pflanzen in dem Park vertreten. Liebevoll kümmern sich die Gärtner erfolgreich um deren Erhalt. So können wir durch herrliche Ginkgo- oder Königs-Palmen-Alleen laufen oder schwarze Schwäne im Lotusteich beobachten. Zum Abschluss gönnen wir uns ein Bad im hübsch gelegenen Thermalsee in der Gartenanlage.