Wimsener Höhle | Wanderung ab Zwiefalten

Ab dem Parkplatz der Rentalhalle in Zwiefalten folgen wir auf dem ersten Abschnitt der Beschilderung des Premiumwanderwegs »hochgehpilgert« in den nahen Wald. Dort beschreibt der sanft ansteigende Schotterweg eine Linkskurve und führt uns in das Rental. Einen Bach suchen wir dort vergebens. Stattdessen wird die Talmulde von einer durchgehend grünen Wiese geprägt. Nach rund zweieinhalb Kilometern biegen wir beim Wegweiser Oberes Rental links zur Lourdesgrotte von Sonderbuch ab.

Der Weg führt uns durch den Waldstreifen sowie zwischen zwei landwirtschaftlichen Flächen zum Wegweiser Inneres Eschle Nord. Links kommen wir zur Kreisstraße, die wir rechts bis hoch zum Kreuzweg nutzen. Auf diesem haben wir die Lourdesgrotte von Sonderbuch bald erreicht. Die Andachtsstätte befindet sich unterhalb vom Weg und überrascht ihre Besucher mit einem mystisch anmutenden Lichteinfall.

Nach dem Abstecher biegen wir am Wegende links auf den Fahrweg ein, kreuzen bei Greut die Straße und biegen 250 Meter weiter erneut links ab. Der Wanderweg führt uns damit über den höchsten Punkt der Runde in den Wald und weiter geradeaus bis zum Loretto Hof. Auf der Südseite des Hofladens laden eine Terrasse und der Garten zum Verweilen ein. Anschließend kehren wir zum Wegweiser oberhalb Loretto zurück und folgen der Beschilderung um die Südseite vom Tannenhau bzw. weiter in nordwestlicher Richtung ins Tal der Zwiefalter Ach mit der Wimsener Höhle.

Der Hochgehweg führt uns über die Landstraße von Hayingen nach Zwiefalten sowie über den Haselbach bis zum Wegweiser Breite Süd. Nach gut 300 Metern auf der Zufahrt haben wir die Wimsener Höhle erreicht. Seit bereits 1803 ist sie eine Schauhöhle. Einer der ersten Besucher war Herzog Friedrich II., zu dessen Ehren sie auch als Friedrichshöhle bekannt ist. Die Bootsfahrt in die Höhle sollten wir uns unbedingt gönnen. Diese führt 70 Meter weit in den Berg hinein.

Insgesamt ist die Höhle auf einer Länge von 725 Metern und Tiefe bis zu 60 Meter erkundet. Ab dem späten Herbst wird das konstant feuchte und acht Grad kühle Klima genutzt, um Christstollen über mehrere Wochen reifen zu lassen. Diese zeichnen sich dadurch aus, dass sie kaum austrocknen. Im Anschluss an die Bootsfahrt finden wir auf der Forellenterrasse des Bio-Gasthofs Friedrichshöhle den idealen Platz, um das soeben Erlebte in uns nachhallen zu lassen.

Die zweite Hälfte unserer Runde führt entlang der Zwiefalter Ach an einem Rastplatz vorbei zum Steg nördlich Schorren. Am Fuß eines markanten Felsens bildet die Zwiefalter Ach ein bläulich schimmerndes Becken. Geradeaus ginge es auf dem HW 1 direkt nach Gossenzugen. Wir indes biegen vor dem Steg rechts ab und wandern über den Wegweiser Schrofen Südwest (links ab) zum Dreifaltigkeitskreuz. Bei dem Bildstock öffnet sich uns eine malerische Sicht über das Tal zur Wallfahrtskirche. Um auf dem Hochgehweg zu bleiben, biegen wir bei dem Kreuz scharf rechts ab, nehmen die Linkskurve und wechseln in der folgenden Kehre geradeaus auf den Waldweg. Dieser führt in südlicher Richtung bis zum Schlossertal, durch welches wir links hinunter nach Gossenzugen finden.

Über die Straße Öschhag und den Gauinger Weg gelangen wir anschließend wieder an die Zwiefalter Ach. So wie wir den Bach überquert haben, biegen wir rechts auf den Albsteig ein und folgen dem roten Dreieck bis zurück nach Zwiefalten. Wer direkt zurück zum Parkplatz bei der Rentalhalle laufen möchte, orientiert sich bei der Mündung der Gerberstraße in die Sägmühlstraße zunächst links. Jenseits der Straße nimmt er dann den Fußweg über den Kanal zum Marktplatz.

Von dort führt der Premiumwanderweg links um das Münster herum durch den Park zur Mauerstraße, wo es links zurück zur Rentalhalle geht. Wer die Wanderung mit dem Besuch des Münsters verbinden möchte, empfehlen wir, auf dem Albsteig zu bleiben. In dem Fall nimmt man den kurzen Umweg über die Reutlinger Straße zum Café am Münster. Der Zugang zum Münsterplatz und dem Münster Zwiefalten erfolgt somit durch das Peterstor.

Das ursprüngliche Kloster Zwiefalten wurde 1089 von Hirsauer Benediktinermönchen als romanische Basilika mit Vorhalle und einem dreiteiligen Chor gegründet. Über der im Jahr 1109 geweihten Vierung, also dem Raum, wo Haupt- und Querschiff zusammentreffen, befand sich damals ein Turm. Zwei Erweiterungen im 15. und 17. Jahrhundert folgt der 1689 abgeschlossene Umbau des Klosters im barocken Stil. Dazu wird das Münster mit einer Kapellenreihe nach Süden erweitert, das Innere umgestaltet und der Vierungsturm mit einem Oktogonaufsatz und Zwiebelhaube versehen.

Offenbar hat die Barockisierung nicht jedem gefallen. Denn schon zu Beginn des 18. Jahrhunderts erstellt der vorderösterreichische Baumeister Franz Beer II. von Bleichten Pläne für einen Neubau des Chors mit zwei Chortürmen. 1735 beauftragt Abt Augustin Stegmüller die Brüder Hans und Joseph Schneider mit der Planung eines erneuten Umbaus. Die Klosterbaumeister übernehmen die beiden Chortürme von Beer und berücksichtigen das bestehende Dreischiff. Ansonsten jedoch sind die Änderungen so tiefgreifend, dass der Abt einen Neubau beschließt. Nach anfänglichem Widerstand im Konvent wird das alte Münster 1739/40 abgebrochen und mit dem Neubau begonnen.

Zwei Jahre nach Beginn der Arbeiten weigern sich die Brüder, die Kirche einzuwölben. Es kommt zum Eklat, in dessen Folge der Münchner Architekt Johann Michael Fischer einen neuen Plan verfasst und die weiteren Arbeiten übernimmt. Der Streit entpuppt sich bald als Glücksfall für den Abt. Denn zu der Zeit ist Fischer – neben dem Würzburger Balthasar Neumann – der beste Baumeister im Gewölbebau. Unter seiner Leitung gelingt es, das Gewölbe 1747 zu schließen. Hierzu setzt Fischer wandgebundene Pfeiler an den Längswänden ein, die den Innenraum gliedern.

Nachdem das Zwiefalter Münster Unserer Lieben Frau 1750 zur Reichsabtei erhoben wird, ist die neue Kirche 1785 vollendet. Heute gilt die Wallfahrtskirche als Glanzstück einer deutschen Wandpfeilerkirche. Sehenswert sind außerdem die Decken- und Wandmalereien, allen voran das Hauptfresko am Tonnengewölbe des Langhauses. Dabei ist die Arbeit des Barockmalers Franz Joseph Spiegler aus Wangen das zweitgrößte Fresko Deutschlands und der Höhepunkt der Deckenmalerei des Rokoko. Zuletzt finden wir den Schweigeengel nett, der auf das Briefgeheimnis achtet.