Amba Giorgis auf einem Hochplateau

Nach unserem kurzen Stopp im Falascha-Dorf geht es ins Simien-Gebirge. Obwohl auch schon die Kaiserstadt Gondar auf über 2.100 Meter Höhe liegt, windet sich die Straßenpiste rasch mehrere hundert Höhenmeter nach oben.

Als wir eine halbe Stunde (ab Wolleka) für einen Fotostopp halten, reicht die Sicht bereits über unzählige Gipfel und tief eingeschnittener Täler unter uns. Im Schatten ist es hier spürbar kühler als noch auf der Hochebene.

Wie bei unseren vorherigen Stopps kommen auch hier oben bald ein paar Kinder angerannt. Allerdings sind es deutlich weniger als beim Brunnen des Geierfelsen. Zudem sind ihre Kleider wärmer und schützen sie sich in Wolldecken vor der Kälte im Hochgebirge.

Umso überraschter sind wir, als wir auf dem Weg nach Amba Giorgis ein weiteres Hochplateau erreichen. Dieses befindet sich bis zu 3.000 Metern über dem Meer. Wo in anderen Teilen der Welt ewiges Eis herrscht, wird hier allerdings Ackerbau betrieben.

Tatsächlich lässt die riesige Hochebene kaum erkennen, in welcher Höhe wir uns aufhalten. Für uns sieht es mehr wie eine sanft geschwungene Hügellandschaft aus, die allerdings im Westen stark zerklüftet ist und auf dem Weg zur Bauernstadt Debark leicht abfällt.

Nach Amba Giorgis halten wir bei ein paar Farmern, die mit der Ernte beschäftigt sind. Um das Getreide zu dreschen, führen sie ein Rind, zwei Pferde und einen Esel im Kreis herum. Nach einem Augenblick ist klar: wir dürfen fotografieren.

Doch das ist leichter gesagt als getan. So ist kaum die erste Aufnahme im Kasten, als einem Bauer die Tiere durchgehen und als Gemischtherde geradeaus weg von ihrem Arbeitsplatz laufen. Danach gilt es, den richtigen Moment zu erwischen, wenn gerade alle vier Tiere in unsere Richtung schauen - was sie natürlich niemals tun werden.

Schließlich kommt einer der Männer zu uns und lässt sich im Porträt aufnehmen. Allerdings erwartet er eine Gegenleistung. Das ist gerecht. Schließlich gibt er uns die Möglichkeit für ein tolles Erinnerungsfoto. Also gebe auch ich ihm etwas. Nachdem ein paar Seifen die Hand gewechselt haben, sind alle zufrieden und können wir weiter.

Etwa 100 km nördlich von der Königsstadt Gondar kommen wir nach Debark. Der auf dem Simien-Plateau liegende Ort hat inzwischen über 100.000 Einwohner und gilt als bedeutendes Handelszentrum für die Landwirtschaft.

Für Touristen ist Debark Ausgangspunkt für Ausflüge und Trekkingtouren in den Simien-Mountain-Nationalpark. Hier kann man sich in kleinen Läden oder auf dem Markt mit Essen und Trinken für die Touren eindecken.

Die Hauptstraße durch Debark ist halbwegs ordentlich bituminös befestigt, während sämtliche Abzweige extreme Schotter- und Staubstraßen sind. Dadurch ist die Zufahrtsstraße zum Sämen Nationalpark kaum zu erkennen. Sie beginnt beim großen Bauernmarkt mitten in Debark.

Einige Verkäufer können sich einen primitiv zusammengenagelten Marktstand leisten. Die meiste Ware aber wird auf Folien, Decken oder Säcken, direkt im Staub liegend, angeboten. Überall rennen Schafe, Ziegen und Esel frei herum.

Nachdem ich einen sehr aufdringlichen Jungen in die Schranken gewiesen habe, wird es um uns herum ruhiger, sodass wir auf einmal ungestört über den Markt und weiter zur Kirche schlendern können. In ihrer Nähe stehen jede Menge Tischkicker unter freiem Himmel.

Da treffen sich natürlich die Jungs und lassen sich beim Spiel auch nicht von ein paar Touristen ablenken. Die Mädchen bleiben bei ihren Müttern auf dem Markt. Hier macht es richtig Spaß, Fotos zu schießen, da uns die Menschen fröhlich anlachen.

Wer im Hotel Gaint Lobelia in Debark übernachtet, darf nicht gerade zimperlich sein. Die Zimmer sind spartanisch eingerichtet, aber das Personal ist sehr nett. Wir werden von mehreren Mädchen empfangen, die uns augenblicklich das Gepäck abnehmen und aufs Zimmer schleppen wollen.

Das kann ich nicht mitansehen, da unsere Koffer größer wirken als eines der Mädchen. Das erhoffte Trinkgeld geben wir trotzdem beiden, der Wille war ja da. Und da sie es schwer genug haben, sich in der Männerwelt Äthiopiens zu behaupten, wollen wir dies unterstützen.

Die sehr kleinen Zimmern wirken mit zusammengewürfelten Möbel überladen und an Reinlichkeit ist nicht zu denken. Nach einem Blick ins Bad bin ich davon überzeugt, dass man in so einem wasserarmen Land nicht jeden Tag duschen muss.

Bei dem am Tisch stehenden Stuhl wird der Schaumstoff nur noch von ein paar Fäden an der Sitzfläche gehalten. Zum Übernachten nutzen wir unsere fürs Camping mitgebrachten Schlafsäcke. Sicher ist das.

Neben der bunten Lobby ist das Restaurant. Da es in Debark kaum Restaurants gibt, essen wir im Hotel. Einheimische Gäste geben uns das Gefühl, dass es eine gute Wahl ist. Und das ist es auch. Allerdings sollte man beachten, dass Teebestellungen in der Regel für doppelte Tassen gelten. Das heißt, wer Tee bestellt, bekommt in einer Tasse soviel eingeschenkt, dass es für zwei kleinen Tassen reichen würde.

Mit dem Plastikgeschirr kommen wir klar und das vegetarische Reisgericht schmeckt (besser als die Tomaten-Mehlsuppe). Das Frühstück wird am Abend vorbestellt, ist eilastig und lässt sich am besten mit Begriffen wie übersichtlich und mager beschreiben; aber wird sind ja nicht in Äthiopien, um uns kugelrund zu futtern.

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